Thorn of Foresight • L'arme qu'emploie Albata est une rapière argentée dotée de nombreux motifs gravés, la plupart représentants des ronces et des fleurs. Bien qu'Albata a utilisé beaucoup d'épées différentes avant celle-là, Thorn of Foresight est le dernier cadeau de sa mère adoptive, Aurum Enki avant le départ d'Albata et de ce fait elle est extrêmement importante à ses yeux. D'apparence normale (bien que terriblement prestigieuse), l'épée cache un mécanisme dans son manche capable d'alimenter un moteur miniature en Dust de tout type et de toute combinaison, bien que ne disposant que de deux places à la fois. Une fois la Dust placée, le moteur est capable de projeter l'énergie générée par les cristaux de Dust en arrière, donnant à Albata un énorme boost en avant à condition de tenir l'épée à l'horizontale, bien que la tenir à la verticale lui permet aussi de se projeter dans les airs (ce qu'elle évite à tout prix de faire, ayant le vertige) et que tenir le manche face à son adversaire peut lui servir offensivement.

Delay • Simplement, la Semblance d'Albata, seulement possible grâce à la nature de son Aura anormalement résistante lui octroie la capacité de "stocker" des dégâts dans son Aura pendant l'espace de quelques secondes (5 au début). Albata n'a qu'une seule couche d'Aura, mais une fois sa Semblance activée, une seconde couche protectrice se forme par dessus qui absorbe tout dégât, choc, ou quelconque élément entrant en contact avec l'espace des quelques secondes. La couche bloquera tout dans une boucle temporelle se répétant chaque seconde jusqu'à la dernière seconde écoulée où elle recevra tout d'un coup. Bien qu'inutile à priori dans les mains de quelqu'un de couard, c'est néanmoins un outil très puissant à condition de savoir prendre des risques calculés. La Semblance peut être utilisée a tout moment sauf si une boucle est déjà crée, même sans la couche d'Aura principale.

13B ouvrait les yeux pour la première fois. C’était difficile de discerner quoi que ce soit. C’était peut être trop tôt pour 13B, ou alors c’était le liquide d’un vert clair qui rendait sa vision floue et insuffisante. Pourtant, après plusieurs tentatives, la créature pouvait voir. Des silhouettes blanches, plus précisément, bougeant à gauche et à droite, et se rapprochant de temps en temps pour l’observer. 13B eût envie de les saluer, mais ne pouvait produire aucun son. En revanche, très vite, les sons lui venaient.

Tout restait très confus, mais 13B arrivait éventuellement à les discerner: une faible voix, presque un murmur, qui provenait souvent de la tâche blanche qui s’arrêtait le plus pour observer. Il y avait un peu de beige en plus du blanc à présent, qui montait et s’arrêtait sur un plateau marron, tandis que la silhouette murmurait. Les autres silhouettes blanches étaient plus inconnues pour 13B, mais la plupart produisaient des sons plus fort, sans doute pour communiquer de loin selon ses observations.

C’est là qu’un son plus désagréable mais impressionnant résonnait jusqu’à 13B. La tâche était bien plus grande, mais se trouvait souvent très loin, ce qui menait la créature à penser initialement que la tâche était petite au début. C’est là que 13B réalisait enfin la limite de ses sens, et sentait une profonde frustration de ne pas pouvoir discerner plus… alors 13B se concentra. Encore et encore. De plus en plus de couleurs et de sons apparaissent, et 13B arrivait même à produire certains sons bien que très faibles.

La première image plus détaillée lui apparaissant fût profondément engravée dans son esprit et sa mémoire. Un son réveillait 13B qui ouvrait les yeux et observait une curieuse scène… deux tâches beiges étaient posées sur une surface impossible à voir, juste devant elle, avec plusieurs embranchements… cinq, pour être exact. Entre les deux tâches se trouvait ce qui semblait être un rond d’un beige se rapprochant du blanc, avec plein de traits blancs assis sur le haut comme des feuilles sur un arbre. Vers le milieu du rond, deux autres cercles relativement allongés avec à leur propre centre encore deux ronds, ceux-là d’une couleur encore jamais vue: du violet.

Etait-ce… 13B? Non, impossible, puisque la tâche était en hauteur selon son point de vue. C’est évident, si 13B pouvait se voir, ce serait au même niveau. Mais alors… pourquoi cette vision lui paraissait si familière? 13B clignait des yeux plusieurs fois, puis instinctivement, son cerveau donnait un ordre à son corps qui se mit à bouger pour la première fois et rapprocher quelque chose de la surface. Les deux tâches beiges à embranchements semblaient toucher les sien, superposés les uns contre les autres  sur la surface transparente tandis qu’une chaleur étrange embrassait 13B.

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“Albata! Que fais-tu hors de ta chambre à cette heure?”

La petite fille se retournait, une expression innocente sur le visage. La dame en blouse blanche la regardait avec suspicion, attendant une explication. Dégageant une mèche de cheveux blancs qui lui cachaient les yeux, Albata haussait les épaules.

“Je voulais aller aux toilettes. Celles de ma salle de bain ne marchent plus…”

C’était un mensonge, mais un qui était impossible à vérifier pendant la nuit, et basé sur une conversation qu’Albata avait entendu dans les couloirs entre deux ingénieurs. La mine de la scientifique s'adoucissait, prouvant à la jeune fille que son mensonge avait fonctionné.

“D’accord, mais ne prend pas trop longtemps. Tu n’es pas censé être là, et tu le sais très bien."

Albata hochait la tête, avant de se diriger droit vers son réel objectif: le bureau de la Directrice. Se faisant discrète, elle passait par les pièces qu’elle savait vides, se basant sur ses sens. Elle eût failli se faire repérer lorsqu’elle passait vers la cuisine et, voyant la pièce éteinte, décida de passer devant immédiatement.

Seulement, un arôme assez fort attira son attention et, prise de panique, elle se cachait dans un placard. Heureusement pour elle, c’était la bonne décision puisque Dr. Glow sortait de la cuisine, tasse de café à la main. Elle était la seule Faunus travaillant dans l’équipe d’Aurum Enki, et avait pour habitude de laisser les lumières éteintes pendant la nuit. C’était moins une.

Par curiosité, elle décida de la suivre un petit moment. Arrivant à la salle de réunion, elle écoutait à travers la porte et pouvait entendre la voix de la Directrice parler à un petit groupe de chercheurs, biologistes et ingénieurs.

“Bien, nous allons donc répartir les tâches. Mais avant ça, j’ai des nouvelles du Ministère et de la SDC. Ils pensent réduire les fonds, puisqu’Albedo n’est toujours pas de retour à Atlas. Nicholas Schnee a contesté la décision, mais avec son état de santé, il n’a pas assez de temps à nous accorder. Concernant Albata, nous allons voir ce que l’on peut faire, mais les résultats sont bien inférieurs. Le plus sûr serait de la garder au laboratoire.”

Elle ne comprenait pas tout, mais arrivait presque à déduire l’ensemble de ce qu’elle disait. Le détail qui la fît sursauter était le nom “Albedo”. Elle l’avait déjà entendu plusieurs fois, c’était son grand-frère parti dans un autre royaume. Ils ne voulaient pas encore lui en parler, mais quelque chose était étrange. Albata avait enfin décidé, ce soir était le soir où elle trouverait les réponses!

S’éloignant de la salle de réunion, elle arrivait assez facilement au bureau de la Directrice. C’était un grand bureau très spacieux, avec très peu de décorations mis à part la moquette rouge et le grand tableau derrière le bureau, montrant le visage d’Aurum Enki. Albata se faufilait derrière le bureau, et commençait à fouiller. Un tiroir, puis un autre, puis encore un… mais rien. Certains rapports écrits étaient intéressants et elle aimait les lire dans son temps libre, mais elle n’avait pas le temps actuellement: il fallait qu’elle le trouve.

Se tournant vers le tableau, elle soupirait. L’expression sur le visage d’Enki était froide et sévère, comme si elle savait ce qu’Albata était en train de faire. C’est là qu’elle remarquait un détail louche: une petite trace noire derrière le tableau. Montant sur la chaise, elle tenta de le décrocher, mais elle restait trop petite… le tableau tombait avec un grand bruit malgré elle, et une boîte en carton se révélait dans un trou derrière.

Pas de temps à perdre! Albata sortait le carton, et empoignait le gros dossier se trouvant dedans. Une fois ouvert, elle y trouva une fiche avec une photographie de quelqu’un. Cette vision la paralysait… La personne sur la photographe devait être Albedo, mais… il lui ressemblait comme deux gouttes d’eau. Le reste de la fiche était encore plus confus… On référençait un sujet de test, 7A, et les détails ne lui plaisaient pas.

C’est là que la porte s’ouvrait avec un grand fracas, une très grande dame en blouse derrière. Son regard était effrayant, et elle s’avançait avec le pas lourd sans dire un mot, suivie d’une poignée de scientifiques inquiets. Une fois qu’elle fût assez proche pour voir ce que la petite fille était en train de lire, en revanche, son expression se changeait immédiatement, montrant du regret.

“M-Maman?”

Elle s’agenouillait à côté d’Albata, lui prenant délicatement le dossier des mains en soupirant.

“Je crois qu’il est temps pour toi d’apprendre la vérité.”

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“Hey, t’as lu le journal?”

“Oui… J’arrive toujours pas à le croire. La Directrice va encore lui passer un savon…”

Albata marchait dans les couloirs qui lui étaient si familiers, le dos droit et l’air arrogant. Elle s’arrêtait de temps en temps pour écouter les conversations des chercheurs et s’amusait de leur indignation. Arrivant dans le bureau d’Aurum, l’adolescente préparait son plus malicieux sourire, faisant son entrée en balayant la porte ouverte d’une main avant de marcher dans la pièce un pas devant l’autre, s’arrêtant devant le bureau et abaissant légèrement la tête d’un geste de fausse politesse.

“Tu m’as convoqué, Maman?”

L'impressionnante Directrice était penchée sur son bureau, les coudes placés fermement dessus et ses mains croisées devant la partie inférieure de son visage, ses yeux lançants des véritables flèches à Albata qui eût un froid dans le dos soudain, reculant d’un pas et grimaçant. Après un certain silence, son poing heurta la table et elle s’exclama:

“Tu réalises la position dans laquelle tu me met? Non seulement tu me désobéis et tu vas en école préparatrice chaque semaine, mais tu as l’audace d’apparaître dans les journaux? Donnes-moi une seule raison de ne pas te punir.”

“Ce n’est pas ma faute si j’ai gagné! Ils nous ont demandé d’essayer de le combattre sérieusement… Il n’avait qu’à pas perdre, puisque c’était lui, l’étudiant en deuxième année à Atlas Academy!”

“Là n’est pas le problème, Albata. Tu n’aurais jamais dû attirer une telle attention sur toi. Cette victoire n’avait rien à voir avec tes capacités en combat. Tu n’es pas faite pour ce genre de vie, et j'ai refusé que tu ailles t'inscrire dans une école de préparation. Ne me fais plus jamais un coup pareil, c'est clair?”

La jeune fille baissait la tête, vaincue.

“Oui Maman…”

Aurum fermait les yeux et se pinçait l’arête du nez, soupirant. Quelque chose la troublait très visiblement, et Albata pût deviner ce que c’était, écarquillant les yeux tandis qu’un grand sourire se formait sur son visage.

“J’ai… reçu un appel de Nicholas Schnee. Ton tour de magie n’a pas qu'impressionné tes camarades de classe, il insiste pour que tu partes directement à Vale…”

“V-Vale…”

Albata avait bien compris ce que la Directrice essayait de dire, et Aurum le savait. Pourtant, elle semblait avoir un mal terrible à sortir les mots. Plaçant son front dans la paume de sa main, elle sortait enfin les vraies nouvelles, sa voix trahissant son irritation.

“Beacon.”

L’adolescente dût utiliser toute son énergie pour se contenir et ne pas sauter de joie, bien qu’un rire de joie lui échappait et qu’elle serrait les deux poings, les jetant en l’air avant de les rabaisser à plusieurs reprises dans un geste de célébration.

“Je savais bien que ce jour allait arriver… Si ça n’en tenait qu’à moi, tu irais en école de Science pour continuer à nous aider et ne pas t’exposer au danger. Ecoutes-moi bien… tu dois me promettre quelque chose.”

La dernière phrase de la Directrice était à nouveau sur son ton habituel, d’un sérieux implacable, ce qui fît immédiatement arrêter Albata qui reprenait une posture normale et hochait la tête.

“Promets-moi que tu écouteras toutes les consignes des professeurs, que tu ne t’exposera jamais au danger sans une très, très bonne raison et que tu ne chercheras pas les ennuis. Tu es beaucoup trop jeune, et bien trop fragile pour entrer en école de Huntsman, tu le sais très bien. Malgré tout, tu as fait ton choix, et c’est mon devoir de t’aider à suivre ta voie comme j’ai aidé ton frère avant toi. J’ai également insisté pour que tu ailles à Beacon, malgré les relations… compliquées entre nos deux royaumes.”

“Merci beaucoup! Tu as ma parole!”

“Bien. Oh, j’ai une dernière chose à t’annoncer. Ton cadeau d’anniversaire est arrivé, je te le donnerais le jour du départ. Il va te plaire, j’en ai moi-même dessiné les plans. Tu pars dans une semaine.”

Son but étant enfin atteint, Albata se sentait euphorique. Malgré ce fait, elle pouvait tout de même ressentir une légère hésitation: une fois là-bas, ça allait être difficile pour elle de s’intégrer.